[한국태권도신문] 대한민국 국기원(원장 이동섭)은 지난 15일(목) 전직 미국 연방 하원의원 방한단을 맞이하여 환영 행사를 성대히 개최했다. 이번 행사는 (사)김창준 한미연구원의 초청으로 이루어진 제8차 FMC(Federal Members of Congress) 전직 미연방하원의원 방한 프로그램의 일환인 국기원 방한 일정의 첫 공식 방문지로 선정되어 그 상징적 의미를 더했다.

이날 국기원을 방문한 방한단은 존 사베인스(9선), 존 캇코(4선), 비키 하츨러(6선), 콴자 홀(2선), 브렌다 로렌스(9선), 김창준(3선, 한국인 최초 미국 하원의원 역임, 현 한미연구원 이사장) 등 전직 연방 하원의원과 배우자들로 구성되었으며, 이동섭 국기원장과 국기원 임직원의 환영을 받으며 뜻깊은 시간을 가졌다.

이동섭 국기원장은 환영사에서 “한·미 동맹이 더욱 중요한 시점에 전직 미 하원의원 여러분의 국기원 방문은 큰 의미가 있다”며, “국기원도 태권도의 세계화를 통해 한·미 간의 민간외교에 지속적으로 기여하겠다”고 밝혔다.

이들은 국기원 박물관과 주요 시설을 둘러보는 것을 시작으로, 태권도복 서명, 명예 7단 수여식, 태권도복 및 띠 증정식, 그리고 국기원 태권도 시범단의 퍼포먼스를 관람하며 한국의 대표 문화인 태권도의 정신과 아름다움을 직접 체험했다. 특히, 꽃다발 환영과 명예단증 수여는 참석자 모두에게 깊은 인상을 남겼다.

이날 행사에는 국내 주요 언론사 기자들이 현장을 직접 취재하며 열띤 관심을 보였다. 주요 인사 인터뷰와 태권도 시범 공연, 단증 수여식 장면을 중심으로 다양한 보도자료가 실시간으로 공유되며 현장의 열기를 더했다.